זרים בשלכת – פרק ה

תזכורת:

היא: אלינור וילובי, נורה בפי מכריה, הגיעה מלונדון לכנס מדעי בבולוניה. היא ירדה מהרכבת עם מזוודה אחת ומטרייה שספק אם תזדקק לה.

הוא: לורנצו ריצ'י, יליד בולוניה, הולך באותו בוקר מתחת לארקדות, אותן שדרות מקורות עם עמודים שהעין נוטה לראות בהן משהו אינסופי. הוא, כדרכו, מהורהר ושקוע במחשבות.

נורה הגיעה למעבדה ולהפתעתה, דומניקו כבר היה שם.

״הפגישה שלי עם אמיליה היתה קצרה. מיהרתי לכאן בסיומה. הייתי בטוח שאמצא אותך שקועה בבדיקת כתב היד. קרה משהו? את נראית נסערת״.

נורה סיפרה לו על המפגש עם לורנצו וג'וזף. דומניקו הבטיח לבוא לארוחת הערב. מוזר, חשבה לעצמה נורה, איך האיש הזה שלא הכרתי עד לפני כמה ימים, הפך לעוגן עבורי. היא הסתכלה עליו אך לא הביעה את מחשבותיה בקול. 

״קדימה דומניקו. חשבתי על זה הרבה. יש משהו בכריכה הזאת שלא נותן לי מנוח. אני חושבת שלמרות מה שגילינו אתמול, יש כמה פרטים שלא מסתדרים. יש לנו תעלומה לפתור. אני מציעה שנשתמש במנורת אינפרא אדום כדי לגלות פרטים נוספים״.

דומניקו חייך. הם רק הכירו וכבר הוא מרגיש כאילו עבדו ביחד שנים. היתה לה צורת חשיבה מקורית והוא ממש נהנה לעבוד לצידה. הוא ניגש להביא את המנורה.

״אמיליה אמרה שבמהלך היום יש לה מחויבויות אחרות ולכן לא תוכל להגיע למעבדה. היא הבטיחה להצטרף לארוחת הערב. בואי נעבוד במרץ עד אז. מקסימום נעשה הפסקה קטנה לארוחת צהריים. יש כאן קפיטריה קרובה״.

״תראה את ההטבעה¹ של הפרח הזה. היא ממש זהה להטבעות שונות מהמאה השש עשרה. למעשה, היא נראית ממש כמו הדוגמה הזאת בקטלוג בו הסתכלתי אתמול. הנה, תראה. היא ממש נראית העתק של ההטבעה הזאת. זה לא הגיוני. הרי העבודה אז היתה עבודה ידנית. ואף הטבעה לא היתה ממש זהה לאחרת. בוא נבדוק עוד כמה פרטים״.

עכשיו הם צללו לעולם של בדיקות מעבדה שונות. הביאו שוב את מנורת האולטרה סגול ואת המיקרוסקופ. הציפו את הכריכה באור אלכסוני² ואז דומניקו אמר בהתרגשות:

״את ממש צודקת נורה. זה זיוף כמעט מושלם, אבל הזייפן שלנו בכל זאת טעה. את רואה כאן? באור האלכסוני ממש רואים את עומק ההטבעה. זה לא משהו שיכלו ליצור במאה השש עשרה. ויש משהו נוסף שכבר אתמול לא הסתדר לי ורק עכשיו אני מבין. הדבק. הדבק הטעה אותי. בבדיקה נוספת אני רואה שאמנם הוא דומה לדבקים שהשתמשו בהם בעבר, אבל הוא מכיל חומר שלא היה אז בשימוש. איך את רוצה להמשיך?״

״אני חושבת שכדאי שנעשה הפסקה. נלך לקפיטריה שהזכרת ונדבר על הממצאים במהלך ארוחת הצהריים. אני רוצה שנחשוב עוד קצת לפני שננסה לקלף את הכריכה החיצונית״.

בספריה, לורנצו התלבט איך להמשיך במחקר. 

״עד עכשיו בדקנו כתבים מהמאה השש עשרה. במקרה הטוב התייחסו שם למחלה כאל שגעון. אבל ממה שראיתי וגם ממה שאתה מצאת ג'וזף, נראה שהיו שם בעיקר פחד ואמונות טפלות. התייחסו אל האנשים האלה כאל מקוללים או כאל רדופי שדים״. 

״מה בעצם אתה מצפה למצוא? מה מטרת המחקר?״

״אנחנו יודעים שבמאה השש עשרה, לא היתה הבנה אמיתית של הבעיה. מה שמעניין אותי זה לגלות מתי התחילו להבין שיש כאן בעיה רפואית אמיתית. בזה, בעצם, מתמקד המחקר שלי. איך התייחסו למחלה לאורך השנים ומתי ולמה חל המפנה״. 

״אז מה אתה מציע? אתה רוצה לבדוק כתבים מאוחרים יותר?״

״כן, אני רוצה שנתחיל לבדוק היום כתבים מהמאה השבע עשרה. מעניין אם נמצא הבדלים״.

ג'וזף הנהן בהסכמה. עכשיו גם הוא נשאב אל המחקר של לורנצו והיה סקרן לא פחות ממנו לראות מה יתגלה להם.

הם עברו על הקטלוג כדי לאתר כתבים רלוונטיים ולא שמו לב למעבר הזמן. הספרן ניגש אליהם כדי לומר שהערב הגיע והספריה עוד מעט נסגרת. הם התנצלו בפני הספרן. ביקשו שישאיר להם את פינת הקריאה שלהם כפי שהיא ומיהרו להתכונן לארוחת הערב.

במעבדה, נורה ודומניקו חזרו לבדוק את הכריכה. למרות שהיה ברור שהכריכה החיצונית היא זיוף, הם עדיין היססו ולא מיהרו להוריד אותה. הם ביצעו בדיקות נוספות ותיעדו את כל הממצאים.

״אני חושב שהגענו לשלב המכריע. מה דעתך, נורה?״

״אני חושבת שכדאי שגם אמיליה תראה את הממצאים. נראה לי שאנחנו כבר שבויים בתוך ההחלטה שמדובר בזיוף. אני מעדיפה חוות דעת נוספת״.

דומניקו חייך. 

״את צודקת. בואי נניח לכתב היד ולכריכה המסתורית שלו. אמיליה אמרה שמחר תוכל להצטרף אלינו למעבדה. בינתיים מחכה לך ארוחת ערב ועוד חידה אישית לפצח. אני אעדכן את אמיליה. נקבע להפגש ליד הדירה שלה ונלך ביחד למסעדה״.

עכשיו הציפו אותה הרגשות. מהיכן מכיר לורנצו את הוריה? נראה שהוא הכיר אותם ממש טוב. אפילו זיהה אותה לפי הדמיון לאמא שלה. מדוע הם לא דיברו עליו?

היא ידעה שכל השאלות תאלצנה לחכות למפגש בארוחת הערב. עכשיו הגיע הזמן להתרענן קצת, להחליף בגדים וללכת לשיחה המסקרנת עם לורנצו וג'וזף.

1.  הטבעה (Blind tooling או Gold tooling) היא דוגמה שנלחצה לתוך העור באמצעות כלי מתכת.
   ↩︎
2.  אור אלכסוני (Raking Light) – שיטת תאורה שבה מאירים את פני השטח בזווית נמוכה, כמעט במקביל להם, כדי להבליט שקעים, בליטות ומרקם.
   ↩︎